病院とともに医療が遠隔化する | フフホットパネルPC株式会社

Yuki Noguchi

パンデミック以来、一部の病院は、急性疾患の患者が自宅で療養できるように、医療専門家への24時間の遠隔アクセスと毎日の自宅訪問を提供し始めた。 FG Trade/Getty Images キャプションを隠す

パンデミック以来、一部の病院は、急性疾患の患者が自宅で療養できるように、医療専門家への24時間の遠隔アクセスと毎日の自宅訪問を提供し始めた。

デビッドさんとマーシア・エルダーさんは、血液がんである多発性骨髄腫の治療の一環として、2月下旬にデビッドさんが骨髄移植のためフロリダ州ジャクソンビルのメイヨー・クリニックに1カ月入院する予定で荷物をまとめた。

手術から数時間後、スタッフがその日のうちに帰宅するという選択肢を提案したとき、夫妻は驚いた。「彼らが私たちのところに来て、『当院には在宅入院プログラムがある』と言ったので、私は『何？聞いたこともなかった』と思いました」とマーシア・エルダーさんは言う。

その日の夕食時までに、救急隊員は居住スペースに臨時の回復室を設置し、自宅で療養するために戻った。

このようなことは、ほんの数年前には想像もできませんでした。メイヨークリニックは、4年前に急性患者を遠隔治療のために自宅に送る実験を国内で初めて行った病院の1つだ。現在、同様のプログラムが全国に約 250 存在します。

その主な理由は、パンデミック中、メディケアとメディケイドを運営する連邦機関が、例外を要請する病院に対して24時間常駐の看護師を義務付ける通常の規則を緩和したためである。これにより、在宅病院ケアプログラムが急速に拡大することが可能になりました。パンデミック時代のこれらの免除措置は少なくとも2024年末まで継続されるが、一部の専門家はこうしたプログラムを恒久的に継続することを可能にする政策変更を予想している。

デビッド・エルダーさんは、骨髄移植手術からわずか数時間後に自宅に戻された自宅の安楽椅子に座りながら、病院用ブレスレットを点滅させます。彼は家にいるほうがずっと休めると言いました。マーシア・エルダーキャプションを隠す

その結果、がんの治療や複雑な処置から回復中の高齢者のような患者を含め、多くの症状の急性期治療において、在宅での病院ケアが急速に選択肢となりつつあります。このような変化は病院医療の将来を再構築する可能性があり、より多くの患者に影響を与える可能性があります。

この実践は、他の最近の傾向によっても可能になっています。たとえば、出張する医療スタッフの増加や、医療支援に遠隔から接続するためのインターネット対応ポータブルデバイスの普及などです。パンデミックの危機により、遠隔診療も常態化しました。そして、新型コロナウイルス感染症の急増に対処することで、病院だけでなく規制当局や医療保険会社も、病院よりも在宅医療の方が健康的で、安価で、一般的に快適である可能性があるという考えをより受け入れやすくなった。

メイヨークリニックでバーチャルケアを指揮する内科医のマイケル・マニアシ氏は、「人々の行動は良くなり、より機動的になり、回復も早くなった」と語る。「彼らは、理学療法や熟練した介護をあまり利用しません。なぜそうなるのかと疑問に思うでしょう。なぜなら、家にいると何か魔法があるからです。」

もちろん、すべての患者が在宅ケアを受ける資格があるほど安定しているわけではなく、このプログラムは純粋に任意であるため、患者の約 4 分の 1 が在宅ケアを受けないことを選択しています。しかし、メイヨー大学で研究された約700人の患者のうち、自宅で治療を受けている間に死亡した患者は一人もいなかった。最初の 1 か月間で再入院が必要となった患者は 10% 未満でした。

手術から 9 日後、医師助手のジェシカデントンがデイビッドエルダーを直接訪ねてきたとき、彼のリビングルームは穏やかで晴れていました。

デントンさんが呼び鈴を鳴らして自宅に入ると、60歳の長老がお気に入りのリクライニングチェアから裏庭のパティオを眺めながら彼女を出迎えた。彼の後ろには点滴を吊るすためのポールが立っていた。彼の隣に設置されたカードテーブルには、錠剤、酸素モニター、ビデオ通話用のタブレットが手の届くところにあります。

自分のテレビのリモコン、好きな食べ物、妻の助けなど、病院では提供できない身近なものすべてに安らぎを感じていると彼は語った。

「正直に言うと、ここ自宅では、ずっと休むことができます」と彼は言った。彼の隣に座っていた妻も同意した。「私たちは結婚して37年になりますが、私も彼の隣にいると、彼もよく眠れると思います。」

マニアシ氏によれば、患者が他の人と一緒に住んでいるか、一人で住んでいるかに関係なく、また、たとえ急性の病気であっても、住み慣れた家庭環境の快適さが患者にとってより良いという。

同氏は、病院は、皮肉なことに、常にスタッフが渦巻き、騒音があり、感染の危険があるため、治癒にはひどい環境であると述べた。「彼らは家族から離れ、孤立しており、空腹で、バイタルサインのチェックやビープ音のせいで一晩中睡眠不足です」と彼は言う。

デビッドが病気になる前、孫たちと自宅にいたデビッドとマーシア・エルダー。自宅で療養している間、彼は孫たちの訪問を楽しみにしていた。マーシア・エルダーキャプションを隠す

デビッドが病気になる前、孫たちと自宅にいたデビッドとマーシア・エルダー。自宅で療養している間、彼は孫たちの訪問を楽しみにしていた。

エルダー氏は、自分が大きな役割を果たしているコミュニティ内で回復することには多くの利点があると語った。昨秋に病気になるまで、長老はセント・オーガスティンにある教会の牧師を務めていた。それは家族経営のようなものです。彼の息子たちも牧師であり、近くに住んでおり、長老たちの孫たちと一緒に訪れることができた。

ほとんどの在宅病院プログラムでは、1 日に 2 ～ 3 回の対面での医療訪問が提供されます。看護師または救急隊員が患者のバイタルを測定し、薬や備品を補充し、必要に応じてビデオ会議を通じて医師と相談します。

しかし、在宅病院化の傾向は患者を危険にさらし、場合によっては緊急の治療が必要な場合には患者を自宅に放置し、孤立させる可能性があると主張する人もいる。

「これは、危機的な標準ケアが通常の標準ケアに正規化されているというものであり、定義から言えば標準以下のケアです」と、ナショナル・ナース・ユナイテッドの看護実践部門アシスタントディレクターのミシェル・マホン氏は言う。マホン氏は、病院は熟練した看護師や医師の数を減らし、より安価で訓練を受けていないスタッフに家庭訪問を任せることで、より多くの利益を得ようとしていると主張する。

正看護師であるマホンさんは、一見安定しているように見えた患者が肺塞栓症やその他の突然の状態悪化を起こし、即時介入が必要になった患者を数多く経験してきたと語る。自宅でそのような包括的なケアを受けられない患者にとって、事態が深刻な事態に陥るのは時間の問題だと彼女は主張する。

「私たちは病院で何が起こっているかを知っているので、家庭で何が起こるかを知るためにデータは必要ありません」と彼女は言います。

マホン氏は、節約を追求すると、米国の病院業界が一般的にほとんどの患者に対して在宅医療を標準にしようとすることになるのではないかと懸念している。

「在宅病院プログラムでは、すべてのケア責任を家族、患者本人、公共の 9 時 1 時システムに移しながら、入院患者ケアの料金を請求しています」と彼女は言います。

在宅介護にはリスクがないわけではありません。回復してから数日後、エルダーさんは発熱と喉の痛み（感染症の一般的な兆候）を発症し、監視を強化するために30マイル離れた病院に戻った。彼は1日後に帰宅したが、救急隊員は緊急事態に備えて待機していた。

私はマルシア・エルダーに、廊下に医師が来ないことが心配かどうか尋ねました。彼女はノーと答え、青いシャツに描かれた「過去を振り返って神に感謝し、前を向いて神を信頼してください」という言葉を指さした。

「私たちはそうしなければならなかったのです」と彼女は言った。彼女は、もし病院が彼が安全であると確信していなければ、彼を家に帰さなかったであろうと信じていると語った。「私たちは神と医師たちを信頼する必要がありました。」

マニアシ氏は、患者を守るための安全策が講じられていると述べた。患者が再入院しなければならない場合などに備えて、地元の救急隊員や交通機関が待機しています。また、在宅患者はボタンを押すだけで 24 時間いつでも医師にアクセスできます。さらに、1日に2回ほど医師が長老の様子を確認するために電話をかけてくる。

デビッド・エルダーが骨髄移植のために入院したとき、数日間の入院が予想されていました。代わりに、メイヨークリニックのスタッフは彼に自宅で療養するという選択肢を提案した。このモデルにより医療費を削減できます。マーシア・エルダーキャプションを隠す

デントンの訪問当日、パトリシア・チピ医師はエルダーのタブレットのビデオリンク経由で電話をかけ、彼の傷や食欲について尋ね、その後、医師助手のデントンにバイタルを確認した。すべてエルダーの妻からの意見を聞きながらだった。

それでも、在宅医療ということは、医師たちが服薬スケジュールの管理から患者への食事や水の提供まで、さまざまな介護業務をマーシア・エルダーさんのような家族に頼ることが多いことを意味する。一人暮らしの患者や介護ができない家族の場合、病院はこれらの業務を手伝う在宅医療補助者を発注することができます。

マルシアさんにとって、在宅ケアは病院で他の人がそれらの仕事を遂行するのを見るよりも「厳しい」責任を負うものですが、それは在宅の大きな利点でもあります。病院での治療では、看護師、薬、書類手続きなどで多くの待ち時間が発生しますが、この在宅環境を利用すると、迅速に業務を処理しながら、いつでもオンラインで医師にアクセスできます。

「彼が吐き気を催し始めたのを見た瞬間に、私は薬を手に取り、電話して（吐き気止めの薬を）飲ませたいと言うことができます。おそらく60秒以内に彼はそれを投与してくれるでしょう」と彼女は言う。

マーシア・エルダーさんは夫のデビッドさんが自宅で療養している間、世話をした。「私たちは結婚して37年になりますが、私が隣にいると彼もよく眠れると思います」と彼女は言います。マーシア・エルダーキャプションを隠す

メイヨークリニックは、実店舗の病院の真向かいにある仮想指令センターから在宅医療プログラムを実行しています。常時、20 人の医師と看護師が常駐し、メイヨーの他の病院近くのウィスコンシン州やアリゾナ州を含め、最大 150 人の患者を仮想的に治療することができます。

それに比べて、通りの向かい側にある輝く白い病院は 20 倍大きく、8 倍の医療スタッフで運営されていますが、治療できる患者数は 2 倍しかありません。

この種のデータは、仮想病院のコンセプトをマニアックに売り込みました。当初、彼は声高に懐疑的で、「家の中で人々の世話をするなんて私には無理だ。私は毎日彼らに会わなければならないんだ！」と主張した。

マニアシ氏は、患者ケアが改善され、コストが削減されるのを見て考えを変えました。マニアシ氏によると、バーチャルケアは病院での治療よりも最大15％節約できるという。このプログラムはまだ新しいため、コスト削減が最終的にどこに行き着くのか、あるいはその削減がどのように患者に還元されるのかは明らかではないが、米国病院協会は、初期のデータでは、再入院率の低下による潜在的な大幅なコスト削減も示されていると述べている。自宅で治療を受けている患者さん。

マニアシ氏は、こうした節約を見て、日常的な病院医療の無駄をより痛感するようになったと語る。「私たちは人々を過剰に監視しすぎている。経口薬ではなく点滴薬を多量に投与しすぎている。資源が利用できるため、病院では薬を使いすぎている。」

在宅ケアを提供する際の最も複雑な側面の 1 つは、通常は病院で提供されるさまざまな備品やサービスをすべて調整することです。メイヨーはボストンに本拠を置く企業 Medically Home と提携して物流を担当し、医療用品、輸送、医療食事、サービスが患者の自宅で確実に利用できるようにしています。

同社は 2017 年にエンジニアのグループによって設立されました。エンジニアのグループの 1 人は、病院での不十分な治療により父親を亡くしました。このため、彼らは自宅でより多くのケアを安全に提供できるようにするためのソフトウェアと物流システムを設計しようと試みました。

CEO兼共同創設者のラミ・カージアン氏は、パンデミックによって在宅の概念が急進的なアイデアから主流へと非常に短期間で変化したと語る。病院は危険地帯となり、代替施設の突然の模索により在宅ビジネスがブームとなった。「そのおかげで、さらに多くの病院が来て、この種のプログラムを提供する能力を開発し始めました」と彼は言う。

現在、このようなプログラムの展開を希望する病院や医療システムは、それらのプログラムを管理する連邦機関であるメディケア・メディケイド・サービスセンターに免除を申請する必要がある。一部の業界リーダーは、議会とCMSが在宅病院プログラムの継続可能性を現在の終了日である2024年12月以降も延長するよう行動することを期待している。

米国病院協会の政策・患者安全担当ディレクターのマーク・ハウエル氏は、「病院は、新型コロナウイルス患者の管理に在宅医療だけを利用する必要はないことに気づいた」と語る。「議会が前進して恒久的なプログラムを承認することを決定すれば、私たち全員がより良くなります。」

マニアシ氏も同意する。彼によれば、病院の廊下を走り回らない時間のおかげで、患者のベッドサイドで過ごす時間が増えたという――もちろん事実上だが。さらに、遠隔ケアにより、彼らの生活を覗き見したり、家族の介護者とチャットしたり、心臓病患者がブドウのクールエイドを飲みすぎた場合など、重要な詳細を確認したりすることができます。かつて、彼は患者に、ペットの鳥の鳴き声がアレルゲンを運ぶ可能性があると警告した。

「患者と物理的に接していないにもかかわらず、過去 15 年間の入院時よりも良いケアを提供できています。これは私にとってはちょっと不思議なことです」と彼は言います。

しかし、繰り返しになりますが、それはまったく奇妙ではありません、と彼はメイヨのオフィスの入り口に展示されている古い革製の医師用バッグを指しながら言いました。 1世紀前、すべての医療は往診で行われていたため、医師は薬や検査器具を患者の家に運ぶためにこれらを使用していました。「これはまさにその現代版です」と彼は言う。

このストーリーのデジタル版の編集とビジュアル制作は Carmel Wroth が担当しました。