カスケード郡選挙当局は選挙プロセスがよりスムーズになると見ており、一部の属性は監視の対象となる

2023年6月6日、グレート・フォールズのバリケードの後ろでコンピューターの前に座る書記官兼記録官のサンドラ・マーチャントとともに、オレンジ色のベストを着た裁判所任命の選挙監視員リン・デローシュ。（ニコール・ガーテン/デイリー・モンタナン撮影）

2023年6月6日、グレート・フォールズのバリケードの後ろでコンピューターの前に座る書記官兼記録官のサンドラ・マーチャントとともに、オレンジ色のベストを着た裁判所任命の選挙監視員リン・デローシュ。（ニコール・ガーテン/デイリー・モンタナン撮影）

グレート フォールズ – グレート フォールズ公共図書館に不可欠な 150 万ドルの百万ドル徴収金が、裁判所が任命した選挙監視員の協力を得て監督された選挙で火曜日の夜に可決された。

選挙管理局は7,223対6,604の結果を発表したが、暫定投票用紙が集計され、調査が終わるまでは非公式だった。

モンタナ・エクスポパークで働く選挙裁判官と投票監視員らは、このプロセスは、新たに書記兼記録官に任命されたサンドラ・マーチャントにとって初めての選挙である5月2日の選挙よりもスムーズに進んだと報告している。 この選挙では結果の遅れが見られ、マーチャントが2つの地区選挙の処理を誤ったとして訴訟を起こされ、選挙のやり直しを求められた。

今週の違いの一つは、図書館委員会から要請された、裁判所が任命した選挙監視員リン・デローシュ氏の出席だった。

世論調査員のナンシー・アンダーソン氏は、軌道修正の一部はデローシュ氏の存在によるものだと考えた。デローシュ氏は、選挙管理事務所で長年勤務したリナ・ムーア氏とともに火曜日に投票監視員として同席していた。

アンダーソン氏は、5月2日の選挙を悩ませた争点の1つについて、「投票用紙が封筒に収まるので、ある面ではスムーズだ」と笑いながらデイリー・モンタナンに語った。 「自分のものではない投票用紙を受け取る人々に関しては、依然としていくつかの問題が存在します。」

今年、カスケード郡選挙では全国的な問題が取り上げられるようになった。

マーチャント氏は選挙否定論者として知られ、実業家でもあるが、1月に就任するまでは選挙に立候補した経験がなかったが、教育委員会選挙を実施する計画について早い段階で混乱を引き起こし、5月には彼女の事務所が何らかの失態を犯し、灌漑地区からの通報につながった。選挙は「ひどい」「完全な失敗」だった。

この異議申し立てを受けて、グレート フォールズ図書館委員会は、7月1日の新会計年度開始に先立って6月6日に行われる独自の選挙を見越して、裁判所に監視員の任命を要請した。 時間枠には誤差の余地はほとんどありませんでした。 監視員らは今週改善状況を報告したが、賦課金が可決されたとはいえ、一部の有権者は物議を醸す資料を排除するためにもっと努力すべきではないかと疑問を呈しており、図書館は文化的な逆風にも直面している。

マーチャント氏は火曜日、新しい役割での経験は「旋風」だったと語った。 同氏は、各選挙の違いの一つは、前回の選挙にはスタッフがいなかったが、今回の選挙にはスタッフがいることだと述べた。

「今回はずっと良くなりました」と彼女はメディアに語った。

グレート・フォールズ図書館委員会の弁護士ラフ・グレイビル氏は水曜日のインタビューで、キャンバスの完成がまだ残っており、モニターの最終報告書もまだ保留中であるため、判断するのは時期尚早だが、原告らは「慎重ながらも楽観的」だと述べた。

同氏は、有権者が投票を拒否されたり、間違った人々が投票用紙を受け取ったり、署名確認の問題など、5月2日の選挙中に起きた問題が今回は起きていないようだと述べた。

同氏は「監視員の関与に対する裁判所の関与は生産的だったと思う」と述べた。 「図書館の唯一の目標は、サンドラ・マーチャントが成功することだ。そして彼女が成功すれば、それは公平で透明性のある有効な選挙が行われたことを意味する。私は慎重に考えているが、この選挙はうまくいったに違いないと思う。」

マーチャント氏は3月、地元の投票用紙仕分け会社の閉鎖に伴う問題を理由に、ハイブリッド世論調査と不在者投票図書館徴収金選挙を実施すると発表した。

有権者の大多数が選挙の不在者投票を提出しており、元郡委員長で世論調査員で最近設立された選挙保護委員会のリーダーでもあるジェーン・ウェーバー氏は、火曜日の投票所には300人を少し超える有権者が投票に来たと推定している。

ウェーバー氏は、投票所でのいくつかの矛盾を指摘した。 例えば、「誰かが投票用紙を破ったり、投票用紙にコーヒーをこぼしたりした場合など」の選挙不正行為を処理する委員会は、通常は展示されているが、カーテンの後ろに置かれて公衆の目に触れないように保管されていた。

「投票用紙や投票用紙に不規則な点があれば、集計委員会がそれをどう扱うかを決定する」とウェーバー氏は語った。 「（投票用紙は）この集計委員会に送られ、彼らがそれを検討し、その後手動でそれらの票を個別に集計します。」

マーチャント氏は投票締め切り前に開票が始まったため理事会をかばったと述べたが、ムーア氏はそれは法的義務ではないと述べた。

ウェバー氏はまた、マーチャント氏の支持者である世論調査員らがプロセスを監視するよりも他の世論調査員を監視することに多くの時間を費やしていると述べた。 マーチャントさんは「双方」を正す必要があると述べ、全員が規則に従っていることを確認するために人々がそこにいると述べた。

「賛成票を投じる」キャンペーンのモリー・ベック氏によると、図書館は地域社会に150万ドルの資金を求めていたが、これは平均的な納税者にとって月に4ドル余分にかかると推定されるという。 この要請は、図書館がわいせつ資料の保管をめぐって全国的な話題の中心にあり、その一部がグレートフォールズ選挙に影響を与えたときに行われた。

「Liberty and Values MT」というグループは、町の看板と「ポルノ禁止、ドラァグクイーン禁止、増税禁止」とすべて大文字で書かれたバナーを掲げたフェイスブックページを設置し、この課税に狙いを定めた。

横断幕には「グレート・フォールズ図書館は、親の同意なしに児童や未成年者に対する性的に露骨なポルノ資料の配布を直ちに停止しなければならない」と書かれていたが、図書館長は同図書館には猥褻物やポルノ資料は存在しないと述べた。

このレトリックは、学校や図書館でのドラァグクイーンのお話の時間の禁止や、「ジェンダー・クィア」などの書籍を対象とした子供への「わいせつ物」の配布の禁止など、同様の文言や法案が署名された議会に続くものだ。

図書館長のスージー・マッキンタイア氏は水曜日のインタビューで、図書館ではドラァグクイーンのお話の時間を設けたことは一度もなかったが、地元のドラァグ一座「ミスター・シスターズ」の一員である地元のドラァグクイーンをフィーチャーしたビデオが同図書館のユーチューブ・ページに投稿され、こう読み上げた、と語った。若い子供向けの本。 マッキントリー氏は、このビデオは図書館で撮影されたものではないと述べた。

「私たちは独立記念日、黒人遺産月間、先住民月間を祝い、プライドを祝いました」と彼女は語った。 「図書館はコミュニティのあらゆる部分を祝うことを信じています。」

マッキンタイア氏は、ドラッグ禁止令の可決を受けて、図書館はそのビデオが法律違反とみなされるかどうか確信が持てなかったため、非公開にすることにしたと述べた。

「あなたは何を読みたいかを選ぶことができます。私も何を読みたいかを選ぶことができます。そして私たちは、子供に何を読むべきかを決めるのは親の権利だと信じています」と彼女は言いました。

同氏は、図書館利用者が特定の本について懸念がある場合、「再審査請求」と呼ばれる手続きを踏むことができると述べた。 彼女は、スタッフが喜んでお手伝いすると言いました。

「図書館には猥褻物やポルノは存在しないと私は固く信じています」と彼女は語った。 「図書館が文化戦争の発火点になっているのではないかという全国的な議論があることは理解していますが、それは私にとって非常に悲しいことです。」

マッキンタイア氏は選挙費用の請求書をまだ受け取っていないと述べ、費用は予備費から支払われる予定だと述べた。

グレートフォールズ公立学区のブライアン・パトリック氏は水曜日の電子メールで、5月2日の選挙の法案をまだ受け取っていないと述べた。

パトリックさんは、「（商人は）学区に請求する前に、選挙の未払いの請求書の受け取りを待っていると述べた」と、商人とトム・ムーア教育長とのやり取りについて語った。

裁判所は、デローシュ氏がモニターとしての期間に対してどのように補償されるかまだ決定していない。

グレート フォールズでの次の選挙は市長選挙、市委員会選挙、町内会議員選挙に加えて、今秋の公安税と公安一般義務保証金の支払いとなる。

再選を目指していないボブ・ケリー市長は水曜日、デイリー・モンタナンに対し、市が選挙の監視員を要請するとは思わないし、それが自分の決定だとは思わないと語った。

「私たちは誠意を持って運営し、マーチャントさんに仕事をしてもらいたいと考えています」と彼は言った。

同氏は、市が教育委員会や図書館を悩ませている同様の問題の兆候を見つけた場合、必ず質問すると述べた。

「しかし、現時点でモニターを要請すると考えるのは時期尚早だと思う」と同氏は語った。

編集者注: この記事は、Molly Beck の名を修正するために更新されました。

ニコール・ガーテン著、デイリー・モンタナン、2023 年 6 月 7 日

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ニコール・ガーテンはデイリー・モンタナン紙の記者です。 彼女は以前、政府監視記者としてグレート フォールズ トリビューンで働いていました。 彼女はフロリダ州立大学で学位を取得し、ノースウェスタン大学メディル ジャーナリズム スクールで理学修士号を取得しています。